第五章：交易與孤獨神祇的記憶 (第7/12页)

續往山脊線的另一端跑。

    「攔住她！」沈伯淵對保全下令。

    保全們舉起電擊槍，瞄準雨晴的背影。

    然後觸手發出了聲音。

    不是低頻共鳴，不是腦內低語。是真正的、物理性的聲音——一種撕裂金屬般的尖嘯，從三根觸手的吸盤中同時發出，震得越野車的擋風玻璃碎裂，震得保全們捂著耳朵跪倒在地，震得整座山脊線的飛鳥同時驚飛。

    沈伯淵拄著拐杖站在原地，臉色蒼白，但沒有跪下。

    「你——」

    觸手沒有給他說完的機會。它們同時消散在空氣中，留下一股濃烈的甜腥味與滿地的螢光黏液。雨晴的身影已經消失在密林深處，再也看不見。

    沈伯淵站在原地，沉默了很久。

    然後他轉頭看向身旁的保全隊長。

    「撤回所有外圍搜索。」他說，聲音冰冷，「回山莊。最終獻祭提前到明晚。我要在月圓之前，讓語嫣的浸染率達到百分之百。」

    ***

    語嫣從那段共享視野中回神時，發現自己躺在石台上，全身冷汗濕透。

    她的心跳快得像是要從胸腔裡蹦出來，鎖骨上的紋路又擴張了幾寸，現在已經蔓延到手腕與膝蓋，幽藍的光芒比任何時候都更亮。她能感覺到體內那股幽質正在加速流動，沿著血管與神經系統蔓延，像是一條飢渴的藤蔓，在尋找更多可以佔據的宿主組織。

    百分之四十五。

    她能精確地感知到那個數字，像是某種內建的計量器。剛才那次遠程共享視野，加上她主動釋放幽質去控制觸手，讓浸染率又跳了五個百分點。

    「她安全了。」觸神的聲音在她腦中響起，語氣裡帶著一絲疲憊——她從未在祂的聲音裡聽過疲憊，「她已經越過山脊線，進入另一側的山谷。沈家的搜索範圍到山脊線為止，她不會再被追上。」

    「謝謝你。」語嫣說。

    「不是感謝。是交易。」

    「我知道。」她說，「但還是謝謝你。」

    連結另一端沉默了很長一段時間。

    然後那個聲音又響起了，比平常更低沉、更緩慢，帶著一股她從未聽過的東西——不是慾望，不是命令，不是嫉妒，而是某種近乎脆弱的困惑。

    「為什麼？」

    「什麼為什麼？」

    「為什麼妳願意為了那個人類，付出這麼大的代價？」