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不少官员借了户部的银子却不还。”

借了银两不还这事，实在太常见。就连府里的二老爷也在任上借过，去年钦差巡视时，二老爷急急来信，让府里送银子去，就是为了填补借款。

当时为了给二老爷补上这笔亏空，原本就艰难的贾府雪上加霜，现在也没缓过来。为这事儿，凤姐没少抱怨二老爷。

贾琏不禁问道：“那当如何解决？”

林鸿低了低声音，说道：“据消息，皇上这次要派个皇子先去募捐银两，朝中风声都指向四爷。”

贾琏想起上回说的，乍然道：“莫非筹款就是命师所言的‘今年夏天必有所为’？”

林鸿却摇了摇头，捻了捻胡须说：“只怕不是这回事。我听说，上回黄河泛滥募的是浙商的钱。这次看准的地方是两淮。”

“若钦定四爷前行，那张大人岂不是要作陪？”

林鸿意味深长地道：“张大人说，若三爷确定要去西南视察，这回最好让四爷自荐去募捐赈灾款。若张大人去，我自然也要去，这个机会，不可错失。”

贾琏拱手敬道：“既是如此，便为弟敬候雁声兄佳音。”

*

林黛玉与瑶儿正玩乐着，有丫鬟过来说：“林姑娘，寿宴已经备好，请姑娘入席。”

入席时，瑶儿又特地坐在林黛玉旁边，跟林黛玉说了好多话。

朱氏见状，十分无奈地说：“瑶儿就是一个话痨，一熟起来就吵个不停的。不知有没有烦着姑娘？”

黛玉回道：“婶婶哪儿的话，瑶儿聪明机灵，招人喜欢。”

瑶儿乖巧地说：“我没有烦着姐姐，姐姐还让人给我梳了头发，姆妈，好看吗？”

“我便说你的头发好像不一样了。”

林鸿端着酒杯说：“我来京后，亲戚朋友都少，一家人也不习惯分桌而食。今天算是借着寿辰摆一桌家宴，姑娘可别把自己当客人。”

午宴过后，林黛玉移去花厅，林鸿与朱氏陪着喝了些茶，聊了聊天。

大部分时间，林黛玉都在听林鸿谈起当年在府里跟着父亲的事情，偶尔朱氏也在一旁聊两句姑苏风土人情。

黛玉虽然并未有多少言语，却也并不觉得尴尬。

何况还有两个小孩在身边环绕，时不时闹一闹，其乐融融。而林鸿与朱氏二人，看起来便是