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山匪发配去劳改，命他们将县衙内外的十几亩地翻新耕种，还要用上发酵后的粪肥。

这一路走来，二匪早已不敢反抗，况且县衙干活虽累，但是管吃管住，还不用擦石头擦树叶，比一般佃户的生活好多了，三年后还能得个自由身。

如此互相安慰一番，俩人竟老老实实干了下去，每天勤勤恳恳，现在已经人工翻了一半的地。

倒是本来兴致勃勃要帮忙查阅卷宗的宋六郎临时改行，成日出去转悠，美名其曰打探消息，三天两头见不着人影。

顾玉成猜测他可能是要想办法和家人联络，便不做干涉，只给了个县尉副手的虚衔，让他可以自由进出。

今天他们这么大阵仗出门，不知宋六郎能不能看到……

这般想着，前方忽然传来争执声，隐约还有人痛哭，听声音正是他们要去的城门方向。

顾玉成稍稍加快速度，转过街角就看到是有人出殡，送葬队伍长长的占了半条街，地上还撒着黄白纸钱。

此时，身披麻衣的孝子正和拦路的苗人吵架，边哭边骂，额角青筋一蹦一蹦的。那苗人汉语一般，就用苗语叽里呱啦地说，反正就是不让过。

两方人吵得脸红脖子粗，未曾想能遇到县令出巡，孝子当即扑过来跪下，痛哭道：“青天大老爷啊！求您为草民做主！我爷爷今天出殡，苗人却拦着不让出城，他们眼里还有王法吗？这是要我们汉民的命啊！”

其他送葬的也跟着哀哀哭泣，越发显得悲痛难抑。

顾玉成看向花彩和石长柏，肃容道：“是你们谁的人？”

他刚刚下令封锁城门，苗人就能在这里拦路，怕不是早就已经在城门拦人搜查，这会儿顺路过来罢了。

花彩和石长柏顿感心虚，他们是不敢在城门搜查的，也没那个胆子，但是黔源县路不好走，两个寨子就分别派了人在城外路上拦截，不管是谁出城都上前“询问”。

虽然不知寨中人怎么跑到了城内，这会儿被人现场抓包，二人还是脸上尴尬。花彩讪笑道：“大人见笑了，本来是让他们在城外盯着的，可能是想进城吃饭吧。”

这事儿显然是苗人不占理，顾玉成正要开口，忽然瞟见宋六郎藏在斜对面的一棵大槐树上，冲着他挤眉弄眼割脖子，也不知