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    社会，或者从事不必使用魔法的工作，然而事实并非如此：有相当一部分出生在纯血家族的孩子，当他们被确认为哑炮（一般是在六七岁时）后，他们的父母将想方设法把他们从家中抹去，佯装这个孩子从未存在过。

1976年，当我在查询史密斯家族史时，我偶然发现了家谱上一个名字：奥罗拉?史密斯（1959.4.17-1966.11.17），这个女孩死于她七岁时的一场恶疾，在史密斯庄园里也设有她小小的墓碑。

但是，我凭着记者敏锐的直觉意识到其中有问题——即便是小巫师也不可能死于所谓的“恶疾”，除非那是不可逆的魔法伤害或者危险的生物伤害，但是无论是前者还是后者都不可能不被报纸报道、不被魔法部立案。

当我上门问询时，史密斯一家表现地支支吾吾且毫无耐心。他们拒绝对我透露更多细节，只声称这个孩子的意外身亡让全家都很难过，直到十年后也不愿再重提旧事。

这引起了我的注意。于是我花费了好一段时间去调查事件的细节。史密斯一家的友人透露奥罗拉从小活泼可爱并且非常健康，他们也是突然接到她病故的消息。而史密斯一家在那之后的行为更令人生疑，他们迅速将女儿下葬，甚至没有正式召开葬礼。我想不到有什么能让史密斯如此不顾情理，唯一的可能就是他们急于掩埋不想被人所知的秘密。后来在与某位纯血家族成员的谈话中我偶然获取灵感。此人对我透露在纯血家族看来，“哑炮”是一件不光彩的事，会使全家蒙羞，因此她很庆幸自己的家族中没有哑炮。我进而联想到有关史密斯家族的一切——他们不可能真的瞒天过海谋杀奥罗拉——所以，这个女孩必然还在世界上。至此，我决定正式展开有关奥罗拉?史密斯的调查。

最初我将调查的重心放在史密斯家身上，我以为他们设法将孩子藏在家中的某个地方。但经过周密的勘察之后我发现这里并没有奥罗拉的踪影。于是我将范围扩大到了麻瓜社会。既然那些顺利长大哑炮能够在麻瓜世界如鱼得水，那么是否有可能史密斯家族也决定将可怜的奥罗拉转移到麻瓜社会之中？

我的调查在两年后取得了突破性进展。我利用断断续续、支离破碎的线索找到了伦敦的一家孤儿院，这家孤儿院在十二年前的冬天收留了一位奄奄一息的女孩——时间恰好