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乎在撇清自己的干系，力证自己的无奈——这个文质彬彬的中年汉子也的确可能没有为善桐说话的空间。“粮食，也许倒是可以还价的……那首领说，若是凑不够两万石，余下的粮食，一石十两银子。但人是非要不可，就是这一年间死了……也得把尸首掘出来给他过目。”

温老三满是横肉的面上闪过一丝可以眼见的不忍，他叹了口气，帮着杨海明把话说完了，“说是日落前要见不到人和粮食，那就没有情面讲了……”

怪道他那样着急地叫自己快跑！现下都是中午了，日落前——这考虑的时间，也未免太短了些。

善桐张口又要说话时，却挨了母亲一个肘击，这一回是老九房的杨海和抢着说话了，“二嫂，你让善桐自己说话啊！”

他脸上货真价实写满了焦急与害怕，望住了善桐，神色间隐隐带了祈求，没等王氏说话，又重复了一遍，“孩子是懂事的，也到了懂事的年纪——你——你让她说！”

众人早已经都看出端倪了，七嘴八舌纷纷道，“是啊，是啊，让孩子自己说话。”一时间室内倒是热闹非凡，老太太面沉似水，回头瞪了善桐一眼，才喝了一声，“这是要把我们——”

话没有说完，炕边已经传来了低弱的声音，族长发话了。

“吵什么呢？”

老人家吃力地坐直了身子，又掏出手绢，擦了擦胡子上的涎丝，他费力地清了清嗓子，面上还带了三分憔悴。又端起茶喝了两口，才慢悠悠地抬起眼来，逐一扫过了众人的神色。

“自打百多年前，先祖从土木堡迁徙到宝鸡落脚，一百多年来，我们杨家出过进士，也出过流氓无赖……”他扫了善温一眼，在满室寂静中，又轻轻地咳嗽了起来。“都是自家人，说句心里话，咱们根基深。几十年来，族人有些不成气候的，强买强卖、欺行霸市、狐假虎威是有的，可一百多年来，还从来没有出过一个吃女人饭的龟公茶壶……怎么，今日五六百个鞑靼贱奴，就吓得你们连骨头都没了？祖宗的体面，都丢到哪里去了？”

他又疲惫地闭了闭眼，无限惆怅地长出了一口气，“