分卷阅读52 (第2/3页)

是在下的朋友，列莹。”

沈夫人便让人添了坐席，请二位客人入座，问：“此番接到桓公子的拜帖，令我十分意外。恕我冒犯，我与桓家素来没有什么往来，不知桓公子为何突然想见我呢？”虽说“冒犯”，但这话从沈夫人口中说出来，并无半点冒犯之意，只令人感到亲切自然。

桓淑解释：“其实是受朋友所托——我跟随叔父往来宋国行商，偶然结识了沈夫人离家多年的兄弟——沈怀遇。”沈夫人脸上的笑容骤然凝固了，“他万分挂念自己的两位姐妹与昔日留在岛上的女儿沈冰，因此托付我看望三位。但是，不幸的是，得知朱家夫人已经去世多年。”

沈夫人面容虽然平静依旧，眼底却漾动着异常的波光：“我以为他死了，想不到还活着。他这一去多少年，竟然还记得自己有个女儿吗？”虽然竭力掩饰，言语间零落地流露出愤懑之情。

桓淑为沈老板辩解：“他并非有意逃避。只是沈老板——沈叔父在外打拼多年，时运不济，一无所成，他觉得愧对你们。”

“那么此番，你们也不是来替他接走冰儿的？”沈夫人的语气，听不出是什么心情。

桓淑一愣，不晓得沈夫人为何有此一问。但是他还是恭恭敬敬地作出回答：“如果方便，我们想见见沈姑娘。来日沈叔父问起，也好有个交代。”沈夫人缄默不言。桓淑并没有放弃，也没有再出声请求，只是定定地望着沈夫人。

良久，沈夫人突然吩咐婢女去请沈冰。她转过头来，对桓淑说：“我膝下没有子女，因此从妹妹处将冰儿接来，当作自己的女儿般教养。要将冰儿还给他，我也是舍不得的。但是女大当嫁，你再见到我弟弟时对他说，冰儿已经到了瓜熟蒂落可以嫁人的年纪，望他在宋国为冰儿择一门好亲事，不求富贵荣华，但求善良忠厚，可以好好对待冰儿。”

桓淑笑了笑，道：“夫人既然舍不得，何必将她嫁到宋国那么远？”说完发现列莹瞟了过来，这殷勤的语气倒像是在向沈夫人自荐。

沈夫人意味深长地一笑，却只是说：“他们父女分离够久了。”

沈冰姗姗来迟，列莹都已经喝完了一碗茶，才听到门外的响动。两人不约而同地仰起头朝门口