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个“进士及第”，不久便授光禄寺主簿，出任兴化知县。那正是一个需要治水能人的地方。

从未料到，竟会这样顺利。他想，若是几年前便科场大捷，他必然不识人间愁苦滋味，春风得意，看尽群芳。然而，如今他青袍罗带站在玉阶高堂上，心境已截然不同。

受得辛苦，耐得寂寞，不慕富贵，超脱生死。

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三四月，人间芳菲不断，春鸟处处鸣啼。离新官上任还有一段时日，白秀才买了头驴子，往郊外游人多处和瓦舍勾栏热闹处跑了几趟寻人。鲤鱼一向喜欢花，又喜欢热闹，说不定会混在游女中去看的。

一日，他又骑上毛驴，要到金明池去转转，却见杨氏兄弟一脸憔悴前来道别。

白秀才问：“小杨要去颍州上任了？

杨察摇头：“收到家乡来信，家母于半月前病逝了。”

母亲去世，就要丁忧三年，这意味着刚考了状元的杨寘肯定当不了官家刚刚授予的将作监丞、颍州通判。这对他来说打击太大，失去了慈母，又失去了前程，或许还失去了上好的联姻机会。他刚刚连中三元，正是火上烹油的时候。三年之后，烟消火灭，谁还记得他是个连中三元的少年才子呢？

白秀才忙道：“生死有命，富贵在天，还请节哀。”

杨寘的眼睛红红的，道：“如今，我只恨我走错了路。哥哥的仕途已经走得很出色了，如果我安心在家承欢膝下，学医照料母亲，母亲说不定不会得病，更不会去世。”

杨察道：“别说傻话，医术也不能逆天改命。何况你确是个读书种子，母亲最想看到的就是你出人头地。”

杨寘抬手拭泪道：“没有母亲，我出人头地给谁看？家信上说，前前后后请了十几个大夫，都在母亲床前莫衷一是，互相争吵。一帮庸医，也不知是谁的虎狼药，断送了母亲！”

回到抱琴楼，白秀才心情凝重，沉默不语。

谢子文奇道：“这是怎么了？出去看鲜花看百戏找小美人，还看出不高兴来了？”

白秀才忽问：“妖怪的寿命，比常人要长很多吧？”

谢子文道：“是啊，就说你