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一个偏僻穷困的下镇，在整个溪岭并不惹眼，然而就是再穷，每一季都有税官要来梧桐镇收税，若朝廷有特殊政令，也会有传令官传令。

这个时候，是需要镇使亲自出面的。

“你没杀他吧？”颜青画问。

荣桀顿住了，眼神飘忽，想了半天还是说：“不知道……死没死。”

颜青画深深叹了口气。

这位缺了大德的镇使萧曾，恐怕已经凉透了。

她正想念他鲁莽冲动，不料荣桀自己却早就想好解释，忙道：“他这镇使官是买的，只带了几个小厮丫头上任，父母妻子都在留老家，根本不知他在这里如何作为。”

虽然荣桀几年不曾进城，对这位镇使却相当了解。

“如今朝廷是什么样子你比我心里有数，他这么个吃喝玩乐的主能好好接待税官和传令官？大概也都是叫手下官吏出面了事，有他没他都不妨碍什么。”

颜青画跟着他的思路，不由自主点了点头。

这人实在是胸有沟壑，平日里瞧着傻兮兮的，正经起来可比任何人都精明。

“动手时我就想了，不如将计就计，”荣桀抬头望着天，“我们使一出李代桃僵，只要梧桐镇控制住了，我们就可以很轻松收到朝廷派发的政令公文，还能以梧桐镇为基点，慢慢养肥自己。”

颜青画长舒口气：“你说的是，我们镇子贫穷，商贾不多，如今正是农忙时，要到夏日才恢复通商。”

到那个时候，镇子里的百姓早就接受了山匪控制，一家老小都压在梧桐镇，还敢说什么话呢？

再说了，之前那镇使不是个东西，偷增农税和商税，梧桐镇都这般穷了，还叫他榨出不少银钱来。

老百姓们恨他都来不及，又怎么会为他打抱不平？

朝廷明令规定农税十税一，每年征收两次，商税五税一，每一季征收。朝廷又令年满十五男丁每三年服徭役，若家中殷实，也可赎买奴婢或以银两替服。

虽说朝廷的税也实在繁重，而且现在服徭役的政令改了又改，有些仁慈的父母官还是体恤管辖百姓，尽量争取消减自己县镇的徭役名额。

天盛年间连年战乱，就连县令都可以买官，因此那种青天大老爷真是遍地难寻。

不过萧曾也实在是个畜生，他不仅偷偷增了