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许本来他能用那些时间去为一个学生补习两小时然后取得二百元的人工;或许他能用那些时间为同学写一份论文然后收取五百元的费用;或许那时他能用那些时间去陪女朋友出外然后赚得一个吻或者更……

    可是写信人有情人吗?

    秦招思及此便打个突，旋即想:他提过自己每逢星期六日便朝九晚十地为不同学生补习，这样一来，哪来时间去陪伴情人?不不，或者写信人的情人是系内人，则他们天天见面，又何须在星期六日约会?可是开学一星期有多，秦招也没见过他身边有亲密女性。不不，若他是个同志呢?没可能，他身上并没有那种气息，应该说他是一个与浪漫、爱情、幻想无半点关係的人，写信人——楚暮——架着一副眼镜，带着个沉甸甸的黑色背包，左胁下夹了本书，一静下来就读，直至看见系内熟悉的朋友，他才合上书，或者用垂在身侧的手托着，或者又夹回胁下，笑看着朋友。

    可是这样的一个人，却选择给秦招写了一封信。

    每一个人的童年——尤其是秦招他们这一代——必定曾经与信为伴。小学时，大家都爱写信，尤其是女孩子。每个女孩至少有三个笔友，每天一上学，入到课室就搁下书包，拿着一封封信奔往不同班别去派信，不知是来上学还是当邮差。而像秦招与楚暮这种男孩子，就很少写信，他们今是给对方送过生日卡。

    年纪轻，根本没零用钱在手。秦招家里是有几个钱的，但他年幼时，父母为免他养成挥霍的习惯，每月只给他少量零用钱，当然后来随着长大，零用钱也渐变丰厚。但楚暮不同，家里除了他之外还有别的孩子，故此年幼的楚暮每月还不知有没有五十元零用钱。在物资紧絀的情况下，送上生日卡的楚暮也就值得原谅了。

    秦招某年收了楚暮的生日卡，自浅绿色的信封中抽出一张由半张白色厚画纸对摺而成的手绘生日卡，封面画了个又蓝又红又紫的三层生日蛋糕，他第一个反应是:「得一张生日卡而已?」

    「我画了很久。第一张画得很糟，第二张一画好就被我妹抢去当玩具，撕烂了，你手上的是第三张。」照这样看来，那张生日卡的机会成本倒很高。

    「有这种顏色的蛋糕吗?」

    「这是生果蛋糕。蓝色那层是蓝莓，红色是草莓，紫色是提子，都是你爱吃的生果。」

    「蛋糕上面的蜡烛数目……好似少了一枝?」

    「是吗?没道理，就九枝啊，一二三四……五六、七、八……嘻