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些吃力。

方梅知心疼不过，想帮他分担一些，于是连着几天做夜活。

她过于心急，可这一操劳就感染了风寒，只得恹恹地躺到床上。

糖儿煎药给她喝，怨阿娘不爱惜自己的身子，说他是一家之主，什么担子他来挑起，不必阿娘烧神操劳。

方梅知支身喝罢药，脸色仍是苍白的。她用长薄茧的手指抚平糖儿的眉头，道：“你都不会笑了。”

方梅知倾身抱住他：“儿子，你从小就爱笑，一笑爹娘都不舍得打你。你爹离世后，你还常常跑来陪娘一块睡，笑着跟阿娘说，你是家里的男子汉，会保护好阿娘的。我从来没见你这个样子过。”

糖儿闻言一怔。

方梅知道：“怎么才能让你高兴一点呢，阿娘太笨了，实在想不到。”

“也许是因为秦漾走了，家里给你的担子又太重了，你总是郁郁寡欢。阿娘不知道怎样才能让你像从前那样开开心心的，心里头的这块石头总也放不下。”

糖儿轻声道：“对不起，阿娘，我让你操心了。”

他自己也不知道该如何纾解心结，眉头总舒展不开，他都不知道自己竟是这般爱皱眉的。他肩上的担子不轻，还有许多事情亟待他去做。家中日子过得拮据，学堂的事得要他打理，许先生又病着，也需要他照顾。

许先生为人固执，先前长久拖着病不肯找大夫，终是病入膏肓、无可挽回了。

糖儿眼睁睁看着他忍受病魔，不断地消瘦下去。他找姥爷过来瞧过一回，姥爷说许先生的时日不多了。

一听到这话，糖儿恍然间回到了小时候，那时也是姥爷给阿爹看的病，后来阿爹就没了。年幼时的悲痛是刻骨的，年岁久了，晓得生离死别皆是常事，心上倒也能坦然几分了。

许先生还吊着一口气，缠绵病榻。糖儿去看他，他偶尔还能强撑着跟糖儿说说话，也常问起秦漾。

许先生晓得秦漾的事，心里挂念着。他常问：“秦漾可回来了？”

糖儿回回都摇头。

许先生叹气，说秦漾可能见不到他最后一面了。

糖儿时常劝他别这样想，日子还长着。