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尔就直起了腰，老这么说话太累了，“事实上我去过不少贵族的领地，没有一个地方像瓦伦郡这样……美丽。”

他的确只能使用美丽这个词语。

事实上帝国的大部分地区直到十年前还处在战火之中。当时许多贵族直接占有了他们的领地，拒绝承认王室，企图自立为王；甚至有贵族和圣殿交易，笼络了数量相当可观的军队以及信徒。他从十五岁受封为皇室的神圣骑士开始就四处为自己的表哥、为帝国的王权征战，他去过很多领地，包括被圣殿统治的那片据说富饶无比的人间伊甸园。

他不得不承认，富有是真的，但那只属于贵族们，一旦走出贵族的城堡，离开乡绅的私人庄园，就会看见路边躺着难以数清的平民。许多人因为战火而丧命、流离失所，而生活在土地之上的那部分“幸运儿”又被土地的主人奴役，他们的劳动只会换来领地主人的富有，而非他们的温饱。

那些虚伪的贵族们曾企图笼络他，让他放弃彼时尚且孱弱孤单的皇室，为他们效力，因此他们举办过一次盛大的舞会，竭力包装女眷，希望能用美酒和美女来抓住他的心，那场舞会不讨论其中的贵族佩戴的珠宝，精心设计的服饰，只论主人为举办而耗费的金币，就足以支撑一片领地的所有平民度过一个安全舒适的严冬。而事实上，他们在其中酒池肉林，一街之隔的平民们，已经有许多人在严冬中死于饥寒交迫。他们永远也等不到这个举办在春天的舞会，也永远得不到它。

瓦伦郡的富庶肉眼可见，这也并不像是一朝一夕积累起来的，这个从来就属于帝国的偏远地区得益于他的偏僻而远离了战火的侵扰，但如果领地的主人并非是一个英明的绅士，即使再偏远也将被卷入战火，而非一早收归帝国管辖，得以建立完善的政所、法庭。

伯德敏锐地察觉了他话语中的深意，得意道：“那当然，这可得从我祖父说起……”

可没等他开启话题，纳塔尔突然纵马飞奔，几下纵跃到驾座，抢夺过缰绳勒马。

“吁——”

伯德猝不及防之下差点磕上坚硬的车壁，他恼火地扶正歪掉的礼帽，打开车门骂道：“纳塔尔！你怎么回事！”

可他刚刚跳下车，一个柔软的身子就冲了过来扑到他脚下一把抓住他被鞋履包裹严实的脚踝，哭喊道：“里斯本