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植一季稻谷，遇到旱年就没什么收成。那些离得远的城镇别说灌溉农田，等五月最旱的时候，井水都会干枯，取水还要翻山越岭走上几十里路，一天下来，才装半缸的水，真是苦不堪言。不过，我听说昌南前几年大旱的时候，给河神献过童男童女，不出半个月就下了暴雨。也不知是不是禹州得罪了天神，隔个三五载就来降罪。”

闻静思骤然一惊，斥道：“给河神献童男童女？怎么会有这样荒谬的事。”

店伴无奈地道：“客官，你来自殷州，那里物产丰美，自然不会有这些巫神鬼怪之事。可昌南不同，接连几日吃不上一口水，别说献童男童女，就是自家爹娘能搏老天欢喜，也敢献了出去。”

闻静思从未听过这样的事，听得是目瞪口呆。店伴见他怔怔地坐着，心中直笑他涉世太浅，又见他身旁的同伴面无表情，倒是摸不准心思。闻静思从震惊中回过神，又道：“昌南的县令就不管不顾了么？”

店伴摇头道：“那些巫觋口舌伶俐，百姓又渴求降雨，自然什么方法都愿意试上一试。县令要是出面阻止，别说落下骂名，村民聚众暴乱都有可能，他小小县令还要不要脑袋了？”

比起村民动乱，朝廷降罪削官，听任巫觋向虚无的河神敬献幼童自是更为安稳的做法。闻静思又哪里想不到这个，于是又道：“我曾在地方志上看过前朝的禹州，虽有旱灾，也不过二三十年一遇，绝无这般紧密啊。”

店伴思索片刻道：“我小的时候在村子里听曾祖父说过，他们那一辈以前就算少雨，最多只干两个月，到了四月五月就会下雨，也不要朝廷救济。我娶媳妇的那一年，直到七月份才见雨水。”忽然，店伴蹙紧了眉，迟疑地看向闻静思道：“客官，你说会不会等到我孙儿娶媳妇，禹州就不下雨了？”

闻静思苦笑道：“找到症结所在，必定会慢慢恢复原样的。”话虽如此，他心中对如何恢复却没个底，默默坐了片刻，向店伴道谢告辞，和明珠回了客房。

明珠跟随他已久，明里暗里观察了许多年，对他喜怒哀乐的细微变化抓得极准。此时见