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姜、橘子的末茶，红生喝了几口便放下茶碗，等着陶弘领他去见外祖母。

二人歇了片刻，便起身前往陶老太君的庭院。庭中婢女见到长沙公领客人来，慌忙拜了领二人登堂；穿过堂户进入内室，还未掀开帷幔，一股老人临终前特有的腐坏气味便扑鼻而来。

红生有点惶恐，惴惴望了陶弘一眼，跟着他绕过几重帘帷，便看见一位老太太躺在大床帐内。正给陶老太君喂药的婢女看见陶弘来了，忙凑到老太太耳边，轻道：“太君，长沙公来看您了。”

老太太慢慢转动浑浊的眼睛，从帐内伸出一只干枯的手，喃喃唤着：“大郎来了……”

陶弘赶紧上前跪下，执住老太君的手轻轻笑说：“祖母，您知道谁来了吗？您的外孙，辽东郡王从燕国赶来看您了。”

老人家半晌未出声，似是不能立即明白陶弘的话，可片刻后她的眼神乍然清明，抓着陶弘的手也微微颤起来：“是芬儿，芬儿的孩子来了……”

陶弘赶忙回头示意红生上前，将祖母的手递进红生手中。

红生只觉得自己的手被几截枯松枝攥住，将他勒得生疼。他惶惑的望着眼前素未谋面的老人，目光在她枯槁的面容上逡巡，希望寻找些来自外祖母的慈爱容色，却始终只能见到一个弥留老人半昏半癫的衰弱亢奋。

他也想从心中搜刮点见到亲人的激动，或者忧虑外祖母病重的悲戚，然而内心从始至终没有任何波澜。红生莫名有些失望——对他的外祖母，也对他自己。

没有泪水没有欢笑，原来亲人相聚只是这般平淡。

“你是阿绯，芬的小儿……”老太君努力回忆着，并喘着气断断续续问，“芬儿呢？还有她的大儿，阿绎呢？”

“母亲她，去岁病逝……”红生艰难吐出这句，便再也说不下去。

——他如何能对一个重病的老人说，她还没见面的外孙已经横死，正死在一个风华正茂的年纪。

然而陶老太君已不需要红生继续说下去，“去岁病逝”四字被老人反复嗫嚅在嘴边，越念越沉滞，最后慢慢变成沙哑的哭泣。

“芬