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，显得极具气势。他将维拉从头到脚审视一遍，犹豫良久。最后他严肃地说：“你从小就是个小滑头，有数不尽的鬼主意和撒不完的谎。为了我个人，我绝不会相信你的说辞，但为了黑锋城及周遭全部居民，我姑且相信你一次。事关重大，我现在就要去谒见国王陛下。至于你……”

公爵停顿一下，皱起眉头，最后不耐烦地冲他挥挥手，“你最好去看看你的母亲，还有你的妹妹，你还从未看过她一眼。另外，不准离开，特德和坦格里斯会随时看着你。如果你的所谓‘预言’落空，你知道下场。”

维拉矜持地冲他行礼，“谨遵您的吩咐，大人。但我必须说明，我留在这里是出于您的吩咐以及对那名伤者的歉意，而不是因为您的威胁。至于您的那些手下……”维拉骄傲地说，“我既然能闯进来，自然也能够离开，他们拦不住我。如果您想要用这种方式达成您的期望，我奉劝您最好将特别执行队调来。”

公爵警告地瞥了他一眼，冷哼一声，离开了书房。

维拉保持着虚伪的微笑，站在原地，平静地目送曼丁公爵离开。等到公爵的脚步声消失后，他垂下眼帘，目光落在那张书桌以及上面并不整齐的书卷上，轻声叹了口气。

即使公爵没有称呼自己一声名字，口口声声说着半点也不信任，他还是和自己单独交谈，并且将自己留在他的书房中，毫无防备。

维拉伸出手，轻轻碰触那张宽大的花梨木书桌，这张书桌很有年头，已经由最初的黄褐色变得黯淡，书桌边缘凸凹不平，布满粗粗细细的刻痕，毫无疑问，这些都是维拉小时候的“杰作”。他的手指抚摸上桌面，光滑的清漆唤回了他的记忆，从小到大，这张书桌对他来说都十分重要：最初是纯粹的向往，而后来则是反抗的道具。这张书桌在某种意义上和父亲是对等的，无论是向往他的能力，抑或是反抗他的权威。而书桌上那些恶意破坏的痕迹，就是当初那个小男孩对父亲“报复”的证据。

维拉看着那些刻痕，忽然，他的目光凝固在桌角，难以移动半分。那里的桌面比周遭光滑得多，刻痕边缘朦胧，一看就是时常被人抚摸