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花。

其中，周明杰数量最多，足足七朵！高举好一大捧，自信满满等候承天帝赞赏。

容佑棠手捧三朵荷花，端正肃穆。

承天帝扫视十名进士，半晌，负手踱步，停在周明杰身前。

第98章

陛下注意到我了！

周明杰屏住呼吸，心如擂鼓，紧盯身前绣五爪金龙的明黄袍角，激动狂喜之下，想当然地把鲜花举得更高了些，静候皇帝的赞赏。

但，没有。

承天帝驻足片刻，沉默俯视周明杰手捧的七朵荷花，毫无表示，抬脚往前，继续观看其他进士献上的荷花。

明黄龙袍一闪，旋即消失。

为什么？！

胸有成竹的周明杰震惊呆愣，满脸不敢置信，情急之下罔顾礼法，抬头望向走远的皇帝背影，嘴巴微张。

愚蠢，唉！你还不赶紧低头？

平南侯恨铁不成钢，极力朝周明杰使眼色。幸亏他身居高位，站位靠前，气得快七窍生烟的时候，终于吸引了对方注意力，立即以凌厉眼神喝止外孙继续犯错。

为什么？寻花赛，难道不是数量取胜吗？

周明杰茫然无措，赶忙按照外祖父指令安份垂首，疯狂翻涌的亢奋情绪缓缓平复，忐忑不安捧花等待。

庆王高大挺拔，稳站如松，身边紧挨着幼弟。九皇子正踮脚，小声恳请兄长：“哥，划船摘花看起来真有趣呀！是吗？”

“并不觉得。”庆王严肃道：“潮湿闷热，荷花池里的蚊虫种类繁多，若叮咬在你伤口上，后果难以预料。”

“也是。”九皇子遗憾点头。孩子生性爱玩，他特别想下去划两圈，心里好奇得痒痒。

承天帝负手踱步，面沉如水，显然对结果并不满意。他下令办寻花赛，并非为难新科进士、并非喜看激烈粗蛮的争夺，而是想趁机观察岸边、水上两处人遇事时的言行举止。即使参赛无所获，只要进退有据、应对得当，他也会酌情给予适当赞赏。

纸上得来终觉浅，困难最能磨砺人。

思及此，承天帝对许多新科进士的表现很失望。他沉思缓步，走到容佑棠、徐凌云跟前，心情总算好转了些，威严打量：只见状元摘得三朵荷花、榜眼一朵，他们的青色官袍汗湿大半