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容佑棠担忧，他悄悄一扯兄长袍袖，小声问：“哥，二十朵荷花都藏在哪儿？我没发现什么异样。”

“荷叶繁盛，俯视自然发现不了什么。”庆王解释道。他仔细观察许久，隐约有了猜测，可惜无法告知容佑棠，只能克制情绪耐心等候。

当周明杰摘取第一朵荷花时，铜锣敲响，有力鞭策了其余进士，他们纷纷加快速度朝上弦靠拢。

“有人摘到荷花啦？！”

徐凌云不由自主伸长脖子眺望，可惜，什么也没看见。

坐着划船，水道曲折狭长，荷叶比人高出一大截，根本看不见前方情况。

“嗯。”容佑棠心不在焉，集中精力观察沿途植物与池水，试图找出蛛丝马迹。

“贤弟，你可真沉得住气。”徐凌云暂停摇桨，用力甩甩酸胀臂膀，惊觉手掌钻心的疼，抬起细看：细皮嫩肉的掌心、虎口已磨出几个血泡，且已破裂，伤口一阵一阵尖锐抽痛。

徐凌云叹了口气，无可奈何，狠狠心，忍痛重新紧握橹板，划水追赶容佑棠。

“急也没用啊，咱们划得慢。”容佑棠唏嘘道：“陛下命令找出二十朵荷花为止，倘若始终找不出……那可就精彩了。”

今日参赛的十五位倒霉进士极有可能被载入史册，贻笑万年。

热，太闷热了，口干舌燥。

容佑棠汗流浃背，抬袖擦额头，青色官袍湿了一小半。

他们已划行至月牙湾中段，处于水道最宽处。由于前方已过去十几艘船，搅得残荷败叶乱七八糟，纠缠成团，水面略浑浊。

“贤弟，你猜荷花会藏在哪些位置？”徐凌云焦虑问。

你终于想起关键问题了。

容佑棠停下暂歇，揉揉酸疼手臂，甩甩手腕，轻声道：“我正在找。但无论如何，绝不可能藏在同一小片区域，否则就失去比赛的意义了。”

“嗯，很对。”徐凌云见水道宽阔，艰难划行靠近容佑棠的船，两人并排，学对方挥手掌扇风，叹道：“前面的人估计急得没多想，一听锣响，就蜂拥靠拢而去。”

“宴前我站在高处看了，出入口的水道都很狭窄，十几艘船扎堆，势必挤成一团。”容佑棠扶着船桨，小心翼翼站直，舒展筋骨，同时四处眺望。

旁边是一片怪石嶙峋