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尼禄开口问道：“这里有地穴吗？”

“当然。”祭司语气肯定地说，“每个神庙都有地穴，葬着那些极恶之人的骸骨。只有在神庙的圣光下，罪恶的灵魂才能得以净化。”

尼禄点一下头，“带我去。我要看看那里关押着什么样的灵魂。”

……

地穴很寒冷，挂在墙柱的烛台早就生锈。贞女们动作极快地扫出一条窄窄的小路，在锈得摇摇欲坠的烛台里放上烛火。

镶着祖母绿的绑带靴踩在窄路间，尼禄最终停在一片骨灰盒前。

骨灰盒约莫五十多个，满覆灰尘，一小格一小格排列在地上，乍一看象一颗颗竖立的头颅。

每个骨灰盒上，都贴着一块锈迹斑驳的铁片，上面刻着逝者的姓名。

“泰勒斯·法恩。”尼禄眼神晦暗，“找出这个名字。”

一名贞女在最后一排的最后一个小格找到了泰勒斯的骨灰。很明显，泰勒斯是最后一个葬进这个地穴的人。

两名近卫举着火把走过去，照亮骨灰盒边上的一处空地。

尼禄弯腰端详，火把的红光照亮锈蚀了一半的铁片，依稀有“泰勒斯·法恩”。

端起骨灰盒，无意间瞥了眼地面。他忽然皱起眉，黯淡的目光紧紧锁在地面上。

泰勒斯的骨灰盒下面，是一片平整的水泥地，好象专门用水泥浇铸过；而其他骨灰盒下面，都是凹凸不平的灰土。

尼禄勾起指头，指关节与那一小片水泥扣出闷响。

“这片水泥很奇怪。”他说，“把它凿开，我要看下面究竟有什么。”

……

尼禄知道罗德的母亲死状会很惨，但真正面对她的遗骸时还是倒抽一口冷气。

奴隶们凿了整整一个白天，夜深时才清理出一具白骨。他们还在水泥里发现了丝质的白圣袍，以及几枚贞女专用的珍珠发饰。

黛妮是被水泥浇灌而死的。

奴隶们将剥落掉水泥的白骨摆到丝绸上，一具轮廓娇小的骷髅赫然显现在火光里。白骨在水泥里保存得相当完整，头盖骨没有一丝裂痕，乳白色的牙齿颗颗分明。

年轻的祭司站在白骨旁，惊骇得说不出话。