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这时，家奴从门口走进来，手里捧着一只雕刻精致的木盒，伏身跪在尼禄的皮靴前。

他将木盒递给尼禄说：“您定制的锁和两枚钥匙戒指已经由工匠打好了，主人。”

尼禄将木盒打开一道缝，从缝间窥看到里面的两枚黄金戒指。

他的眼角因有笑意而弯起，因为忧郁而长久隐蔽的卧蚕象苏醒一样充盈起来，连鼻梁上的雀斑都显得尤为稚气了。他向来阴郁的脸庞被这个纯净的微笑所覆，这一刻的尼禄就象返璞归真一样露出孩子般的纯真笑容。

他阖上盒盖，神情有些兴致冲冲，挽着罗德的手说：“让我们去试试那把特殊的锁。”

家奴很有眼力地退去准备马车了。

……

两人乘坐马车来到洪水漫溢的山脚，沿着石阶拾级而上。他们在半山腰路过洪水祭祀的神庙，再走一段就到了山顶的庄园。

庄园门前的草坪被奴隶打理得很平整。他们用砂纸抛光石板路两侧的大理石石雕，在神像的头顶戴上蓝紫色的花环。青绿色的爬山虎象绿漆一样覆盖在墙壁上，廊柱之间架着厚实的葡萄藤。

“庄园比我上次见到它时更有人情味了。”罗德站在殿门前的石板路上说。已经成熟的紫葡萄就垂在他的脸前。

“我买了一些奴隶来打理它。”尼禄摘掉一颗葡萄说，“一个贵族总不能只有一个住处。”

罗德摘掉很多颗葡萄吃光，跟着尼禄走进曲曲折折的地下通道，来到存放珍宝的地窖。

地窖和通道都是新挖的，角落未除干净的泥土很黏湿，整个地窖有浓重的泥灰味。尼禄举着火把挨个点亮烛台，浅黄的烛光象流萤一样悬浮在宛如古墓的地窖。

两人驻足于地窖的石门前。

尼禄摸了摸湿润的石门，转过脸对罗德说：“这道门里藏着的雕像和珠宝几乎占到我全部财产的一半。”

他天生轻哑的嗓音荡开在空寂的地道里，又象回潮一样以更厚重的回声弹来。

罗德拿起挂在石门上的锁，仔细观察起来。

这把特制的铁锁镀了一层金箔，侧面有两个锁孔。

尼禄将两枚戒指从盒里取出。

钥匙由黄金制成，钥匙头镶在同为黄金的指环上。罗马人所穿的长袍没有