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叶流之，江浙都指挥佥事，柳知府依次受审。叶流之本是内阁次辅，久居高位，如今忽然成了阶下囚，整个人显得异常沉默。至于柳知府，他一进殿中，就已经面如金纸，瑟瑟发抖。

听到秋后问斩的判决时，柳知府终于站也站不住，指着傅清寒崩溃尖叫：“你这个卑鄙小人！你用心险恶，竟伪装了整整两年！”

叶流之冷笑一声，“与他爹一样，是个腌臜胚！”

傅清寒听了，竟不为所动。眉心一如既往地微蹙，翻阅着三人的供词。这时垂帘却动了一下，须臾秉笔太监走出来，高声唱道：“陛下有旨，将二人带下去，各自掌嘴二十！”

狱卒将三人拖走，一时殿中倒静了下来，唯有垂帘后面，断断续续地传出不明所以的“喀嚓”怪响。

“下一个人犯是金匮沈氏，沈晏周。”

大理寺卿说完，一个卫队长模样的人上前回禀道：“大人，暗行御史傅大人出示陛下御赐令牌，见令牌如见陛下，卑职未能将人犯带到，请大人恕罪。”

“傅大人？”御史台主早已看他不顺眼多时，冷眼瞧着他，开口问道。

“此案与沈晏周无关，请三位大人允我说明案情。”傅清寒合上了案卷，起身道。

“有关或无关，沈晏周作为嫌犯，也应到场，”御史台主道，“傅大人多次阻挠刑部办案，岂非是滥用职权？知法犯法，该当何罪？”御史台主看了一眼刑部尚书。

刑部尚书背后一层冷汗，这案子是傅清寒办的，功劳却归了刑部。他和号称“影子宰相”的暗行御史已经打过很多次交道，实在该卖个人情。但御史台主是三朝元老，朝野闻名的清流，德高望重也不好得罪。

“论律……杖责三十……”刑部尚书憋出了一句话。

“傅大人毕竟在此案立了大功，若是能将人犯带到，请陛下开恩，或杖责可免。”大理寺卿打了个圆场。

“廷杖过后，请三位大人允我说明案情。”傅清寒说话的语气仍是古井无波。他在朝中极少露面，又向来寡言少语，暗中不知替皇帝做过多少说得和说不得的事。此刻他一身玄衣穆然，语气虽不露情绪，却让此时在殿中的官吏都感到一股莫名的阴沉森然。<