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，做我们漫长旅行后的安歇之所。”

克里迪亚：“我看到帝国的疆域已不再增加，我眼所见是一群囿于安逸，相互推诿责任和争夺名利的政客，开拓与进取反而被嘲笑。那么，回答我，您是否认可一个非集权政府的统治？您要将什么作为精神归宿？由什么决定未来的发展？”

他掷地有声道：“您的那个可笑的所谓公民自治的联邦政府吗？”

10温莱斯走上前，单手按在他后颈上亲了上去

在走入星际时代大概两千三百年后，人类步伐所能抵达的星球已经被开发殆尽，在此情况下，星舰持续跃迁最远距离仍不超过十万光年，而最近的可观测星系尚在几十万光年外，帝国发展因此陷入瓶颈。

由于技术上久久不能突破，人类开始向宗教寻求寄托和解释，教廷重新兴起，并在五十年前达到巅峰，这一困境也被称为“上帝的盒子”。

很明显，克里迪亚对于星际开发的常识仍旧停留在他那个时代，温莱斯无意为他科普，他略过这一质询，简单地做了一个“左”或者“右”的手势，反驳道：“至少当我们不可避免地偏向一边时，还可能用不流血的方式走回另一边。”

“不可挑衅场”的重压下，上将始终令人惊异地站得端正而笔直，他说：“公民选择左右，联邦为公民服务。我的陛下，帝国已经腐朽的太久了，固步自封被贵族们视作美德，任何下层的声音都没有上诉的路径，而愤怒不会因为沉默销声匿迹。”

温莱斯摊开手，长时间穿戴微型机在他手掌上留下不可磨灭的痕迹，这位过去在清扫星际海盗和乱民上战功赫赫的将军做了一个无奈地耸肩：“当然，议长阁下的改革或许卓有成效，但是火药已经被引燃，没人会耐心等待了。顺应民意——这正是我要做的，我选择，并要始终站在‘更好的’这一边。”

克里迪亚沉默地听他辩解结束，抬起权杖轻描淡写地向地面上一点，权杖尾端披坚执锐地没入金属地板，而后才传来一声巨响，他状似彬彬有礼地欠了欠身，在这振聋发聩的回响中声音轻缓地说：“我并无同您探讨过去的意愿，上将阁下。”

大帝双手扶在权杖上，他的脊梁微微屈下，好像他缺席的漫长时间突如其来地压在了后背上