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道为什么吗？”

严世蕃的脾气虽然暴躁，可严嵩这一问，他马上若有所思：“爹，您的意思，是皇帝在警告我们？”

“我不知道。”严嵩摇摇头，神色很是疲惫：“近来我是越来越摸不透陛下的想法了。”

严世蕃看着白发苍苍的老父，忽然感到一种很严重的危机感。

严党的智囊与核心是他，但真正在皇帝那里撑着场面的，却是年过八十的老父。

“爹，只不过是一封奏折而已，怎么就把你吓成这样！”

严嵩叹了口气：“最近因着你娘的事情，为父累得很，这数十年来，我们家位极人臣，享尽荣华富贵，也该足够了，现在只盼着能平平安安地度过，我也就满足了。”

人一老，志气也就没了，想当年何等风光得意，现在任谁看到垂垂老矣的严嵩，也不会将他与权相联系在一起。

严世蕃不以为然，正想说什么，便听见院子那头一声凄厉的呼喊：“老夫人——！”

严嵩一个激灵，猛地抬头。

鄢懋卿也吓了一跳，立时望向严世蕃，心中冒出一股不祥的预感。

不一会儿，外边已经撞撞跌跌来了人，正是在老夫人欧阳氏病榻前伺候的下人。

“老爷，大爷，老夫人，老夫人她……归天了！”

严嵩的胡子一颤一颤，似乎想说点什么，却又发不出声音，布满青筋的手微微发抖，浑浊的双眼早就湿润了。

严世蕃一边埋怨他娘死的不是时候，一边给他爹抚背顺气：“爹，节哀顺变，娘也病了好些时候了……现在最要紧的，是瞒住消息，绝不能让娘去世的事情传出去，否则，儿子就得回乡守孝，爹上了年纪，在皇帝那边怕是应付不了……”

严嵩抬起头，像第一次认识他似的盯着他看了半晌，喉结上下滚动，良久才道：“严世蕃，你说的这是人话吗！你娘死了，那是你亲娘！”

严世蕃也来了脾气：“儿子知道，可这不是非常时刻么！娘去世了，我也难过，可要是严家倒了，我们怕连为她举丧的机会都没了！”

严嵩默不作声，甩开他的手，拄起拐杖就往外走。