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书人的追崇。经此一事，穆彦的形象在读书人的心中又上了一个高阶。

不过，这终究都是朝堂外的事——

朝堂内，白须白发的吏部尚书手持笏板站在大殿中间，义正言辞地对着龙椅上的那位说道：“启禀皇上，新科状元穆彦为人品行不端，败坏风气，恳请皇上夺去其状元之名。”

龙椅上那位年轻俊美的皇帝，随意地将一只胳膊搭在扶手上，作出一副慵懒之姿，看着那躬着身子的吏部尚书笑道：“刘大人，朕听说上个月你又迎进门一个小妾。哦，对了，好像才十六。是家里什么人生了病，你帮着付了药钱，她就‘自愿’跟了你，是也不是？”

皇上将“自愿”两个字咬得颇为重些，刘大人惊起了一身冷汗，躬着身子，在原地一动不敢动。

“皇上，”从朝臣中又走出一人，“两个男人结为夫妻实属乱了伦理……”

“哦，是李大人。”皇上换了个姿势，又道，“朕听闻你与先夫人伉俪情深，虽已娶了新夫人，但对先夫人常常想念，时常痛哭流涕。”

李大人老老实实道：“夫人在时，我与她感情甚好。她虽过世多年，一刻不能相忘。若不是皇上需要臣，臣恨不得早日下去陪她。”说到后来，声音竟有些哽咽了。

“可是朕听说先夫人走了三年，你新夫人生的儿子却是两岁了。”皇上将手举在面前，看着葱根似的手指说道，“妻死，夫当守孝三年。怀胎尚需十月，这孩子怎么就两岁了呢？”

“这——”豆大的汗珠从李大人的脸上流下，他哆嗦着身子一句话也说不出来。

“好了，”皇上突然坐正了身体，一个一个朝他朝臣的脸上扫去，“若是你们谁能像朕保证，一生一世一双人，朕就夺了穆彦的状元，若是不能保证，那就不要再多说了。”

群臣一时没了动静，只手持笏板，将腰弯得更低了。

“散朝吧。”皇上大袖一挥，下了龙椅，转身就走。和这些大臣们说话真没意思，一个个闲得发慌，自己的事情都没管好，偏偏爱管别人家的事情。皇上不由地想起，那日在贡院墙外，穆彦的那个庄稼汉，那真是个有意思的人啊。

按照惯例，高中后的举子们都要回到家乡看看，然后再回京听职。