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祖起，便有明令谕下，宦者侍禁中，最老迈不过六十便当致仕！若依此令行，汰去的中官人数当甚可观。”

越凌但只听着，并不作答。

前方已近内苑大门，却在此时留住脚步，一兜转，上了花亭。

宫人们已奉命退去远处。越凌方悠悠道：“卿勤于习政，自然是好，然还须切记，凡事不可操之过急！你所想，朕已知道，宫中冗员，确是陈患，宫娥杂役，也可酌情放出些，然而中官一事，便莫再提了。”

皇后闻之一怔，自知方才之言必有失，却又不知失在何处。

越凌知她心意，却不急于释疑，回身望向满庭花树，问道：“卿看这庭中花木，可有不合意者？”

皇后摸不透圣意，自不敢轻易开口，且沉吟。

越凌微微一笑：“北墙下原有几棵老树，嶙峋突兀。朕早年见了极不称意，命人铲去重栽。然而树推到易，除根却难！宫人性急，欲空出地方好补种新苗，因而深挖其根，孰料此竟百般费力，因这些树树龄已长，地下盘根错节，各处牵连，甚还有过墙牵绊外间者，如此，铲除岂能轻易？”

皇后满面惑色，抬头望了望北墙下，试探道：“然这老树，终还是教铲除了？”

越凌颔了颔首：“然此，到底颇费周折！树根纠结，铲除难免误伤，因而周遭一些花木，多教一并拔除，此，倒还不为可惜；惟始料不及的，是北墙因此回深挖而受损，塌下一块，砸伤了挖树人。”

皇后面色霎变，沉吟许久，才道：“官家之意是。。。”

越凌已缓步下阶，闻之且一回眸：“朕之意是，事若不求究竟便武断专行，纵然初衷是好，却难免自伤。你入宫不久，凡事，更须三思而后言、后行。”

皇后倏忽恍然，忙拜下：“官家训诫，臣妾记住了！”

出了后苑，越凌正要返回福宁殿，皇后却请前往华清阁一行，因前几日有下臣进献了四名妙龄佳人入宫，当下便安置在华清阁中。思来晚间无事，遂请去往一见。

越凌闻知却道不必，且命将这些女子送还。

皇后不解。

越凌笑叹：“若朕果真收下这份礼，思来不出几日，台谏之上疏