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武铁匠清楚自己的分量，也清楚他身份已暴露，再藏匿也没用。

顾澹心中怔忡，他不愿面对武铁匠要去打仗的事，这比单纯的分离要闹心多了。

“百寿，你当初为什么不肯继续当郎将，反而到孙钱村隐居？”

顾澹不只一次问过这个问题，武铁匠都没有正面回答。

此时天边的太阳已经沉沦，近在眼前的人，模样也已有些模糊，只能看个轮廓。

武铁匠以追忆般的口吻，缓缓陈述道：“八年前，叛军攻陷都城，皇帝带着宗亲，宫女仓皇出逃。齐王是皇帝的第二子，他出逃路上被百姓挽留，见百姓绵延一路，携眷哭泣，他于心不忍。齐王收聚残兵，招募士卒，留驻后方，与叛军作战。”

顾澹被讲述的内容吸引，他听得很认真，全神贯注。

即便四周昏晦，武铁匠的眼中有火光，那是被叛军纵火洗劫的都城，还有在火焰，刀箭下逃奔，流离失所的百姓。

“我、杨潜与及其他结义的三名兄弟，都聚集在齐王麾下，为齐王效力。”武铁匠望着天边一轮淡淡的，几不可见的月，言语也平淡如是。

那是段绝不平淡的峥嵘岁月，白日作战，夜里枕戈待旦，心中有家国的信念。

顾澹叹道：“以前原来这么乱，难怪现在的日子一直不太平。”

还是第一次听武铁匠提起这段过往，顾澹虽然不清楚这段历史，但明白叛军攻破都城是非常严重的事件，足以动摇一个王朝的统治根基。

“周原一役，最是艰难。当时朝廷的主力部队被叛军打散，只有齐王亲率的两万兵稍稍整顿，尚能一战。即便如此，兵是越打越少，逐渐到了绝境，宛如困兽。”

“我们在岐城那样一座小城，遭到三万叛军的围攻，围得密不透风。叛军单是骑兵就有七千，双方实力悬殊，我们既无水粮，又得不到救援，只能做死战，开城门突围。”

武铁匠至今仍能清晰记得这场战役，他在军中长大，自十五岁起，打过大大小小无数的战，但这是最艰难，也是最惨烈的一场。

武铁匠的陈述极简略，仍让顾澹听得心惊胆战，他猛地抬头去看身边人，只是夜幕降临，看不清他面上的神情。

顾澹还记得他跟自己说过陌刀的用途，而他又是能使