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少粮食？我怕施到一半不够了，丢了咱们商行的面子。”

    “施粥当然不能敞开了吃，每人每天两顿，有一斤半便够了。两三千民夫，再加上城中无钱的穷人，就说有四千人，一天是六千斤粮食，合五十石，除夕开始到初五，六天一共是三百石。每人每天两个钱的菜蔬，算下来要五百银铢。”

    “那就设到十五。最多也就是一千石的粮食，菜金按两千银铢。”

    “成！”

    祁远道：“搭粥棚的事不用操心，我去说一声，一两个时辰就搭起来了，我先去叫几个人准备粮食。”

    祁远兴冲冲往外走。孙益轩领着两个小厮，提了几只食盒进来。

    孙益轩是云家在筠州布的暗桩，明面上不好多打交道，这次说的事是王团练初七要在家中请客，已经派了请帖。

    孙益轩道：“王团练这人，手伸得太长，每年三节两诞，都少不了让城里的商户孝敬。”

    “给多少合适？”

    “一般是一百银铢。”

    “一年五次，就是五百。城中商户起码有几百户吧，王团练这比做生意捞得还狠啊。”

    “他手下有乡兵，又是官场的人，在筠州没人敢惹。被他勒索几个，大伙儿也只当求个平安

    。”

    孙益轩道：“况且他手伸这么长，有些事情也好办。”

    程宗扬想了想，“我不能在这儿待太久，让店铺的祁掌柜代我去吧。”

    “行。”

    孙益轩道：“请转告祁掌柜，初七一早，城南王团练的大宅。”

    第二天便是除夕。筠州城南，一连十余座圆形的大仓沿着浮凌江一字排开，便是筠州城的常平仓了。

    为了往前方输送粮食，宋国运用的民夫不下二十万人，大部分都由各地官员调集，服完劳役就带着口粮各自返回。但二十万人里面，免不了有些因为各种原因滞留在筠州，无法返乡。这些民夫缺衣少食，当地官员虽然想尽办法赈济，但现有的人手既要维护城中的秩序，又要支应前线各种物资，实在也顾不了许多。

    大清早滞留的民夫就聚集在江边，希望有运气到城中打份短工，赚得一天的衣食。但时近新年，各处商铺都陆续关门