4 大湖祭 (35614字) (第2/14页)

br>    府城在从中央王朝前往南洋群岛的路途上起到了中转接续的作用，她在十五年里

    迅速发展成为一座居民众多，商业繁荣的城市，而后又在当地土着人民的暴乱中

    陷落。大周的舰队虽然继续维持了海上的控制能力，但王朝的陆军正在西域作战。

    距离更近，具有地缘优势的巴国军队越过长山山脉镇压了娜兰的乱局。那也是它

    几百年来一直期待的东进野望了。

    大陆王朝在两面受敌，应接不暇的情形下接受了巴国表示友谊和臣服的贡礼，

    它接受巴作为一个藩属的统治权利。而对于商人来说，只要战争停止，生意就可

    以继续。在娜兰重新复归蛮夷统治的五年以来，我们只是把原来收买大周官吏的

    钱，用到了巴国贵族们的身上。具体到我自己，因为我在长山和大湖之间已经游

    荡了许多年，事情在一些方面甚至变得更容易了。

    这一回发生的问题并不在于人际关系，而是因为今年特别的天气。雨季可能

    提前到达了大湖地区的上游，在我们看不到的更远的北方一定有过很大的雨，下

    过了很久。从山脉一直平缓延伸到我们脚下的原野上本来长满起伏的青草，几乎

    是在一夜之间变成了一片泛滥的沼泽，那是远方积蓄的内涝沿着较低的地势四处

    满溢的结果。而在我们另外一侧的大湖岸边可以看到，湖水已经不再是旱季晴天

    中的碧绿清澈，它现在变成了一片浪涌起伏，漩涡丛生的浑浊世界。在湖水中沉

    睡了一个旱季的，某种仍然记忆着洪荒时代的精灵正在苏醒过来。

    我们在湖滨建有临时存放货物的旱季营地，有整个旱季中的大堆猎获，象牙

    犀角和牛皮之类。我们需要携带着这些货物，赶在湖水淹没土地之前返回到长山

    山脚。翻越山岭中的隘口会是一件麻烦，我们只是一年要去做两次。从琼崖和泉

    州乘船到娜兰来的中国商人会在那里等待我们。居住在长山山寨里的赶象人在雨

    季之前按照约定带领一队大象来到营地，他们负责横越草地和山脉的运输。我们

    当然有一些马，但那是在我们追踪猎物和越野的时候，用来代步的工具。它们不

    能背货。而到现在我们已经身处三面环水的境地，象队仍然没有出现，估计也是

    被意料之外的大水挡住了道路。在整个旱季