第六章 紫禁城 御道 (第2/4页)

墙头，石墙的另一边有棵枣树，透过树的枝叶往下看，是一座五开间的院落。

    有个太监站在门口，口里高声吆喝着。

    「寧寿宫传膳，全份菜四十八品。」

    「长春宫传膳，八宝莲子粥二十四色点心。」

    蒸腾的白烟不断从窗户冒出来，阵阵的香气亦叫人垂涎。

    原来这是御膳房啊！湖衣心想。

    那么另一头的马凳必然是下人们为了溜进来偷东西吃所备置的。

    湖衣顺着枣树爬下来，躲在树后观望。

    御厨忙着将各色食材放进热锅蒸煮，已经割烹就绪的菜式就盛在不怕烧的砂煲铜罐里，再依序排列在极厚的热铁板上。排满之后，以一块带把手的厚铁板覆盖在铜罐之上，上下同时以炭火炙烤。最后再由太监们将铁板和铜罐一起抬到门道。

    当值的太监先撤去铁板，再由各宫的太监宫女们将煲罐里的菜餚倒进各式的品级不同的食器里，有些是细瓷碗盘，上面加银盖下衬水碗；也有些木製的红漆食盒。

    湖衣心生一计，趁无人注意时，端起一方红漆食盒，神态自若地挤身在人群中，佯装自己也是准备进膳的宫女之一。

    「喂，你！」守在御膳房前院门口的总管太监指着向湖衣，「就是你，你哪个宫的？」

    「我？」湖衣左右张望，希望总管太监指的不是自己，「我是……云水阁，在云水阁伺候兰姨娘的宫女。」

    太监盯着她，「你新来的？」

    湖衣猛点头。

    太监挥挥手，叨念着：「那就快去，等兰姨发起脾气来，还不抽你几下子。」

    湖衣含糊地回应了几声，低着头，战战兢兢地跟在进膳行列末端。

    直到出了院门，湖衣放慢了脚步刻意落单，待与眾人拉开距离之后，就是一阵没命的奔逃，

    不知跑了多久，一道又一道宫墙从她身旁掠过，穿过宫院中庭、楼阁亭台，最后她发现自己身处一座开阔深院，湖衣打量着这座陌生的园子，小巧的阁楼、清雅的临水露台，没有皇宫花园的骄奢华丽