第一章 家族的使命 (第2/3页)

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    一年后，大哥调任离京，荣庆公主因夫妻情深执意相随，却在秋后突发急症，猝然离世。她的遗体在护送回京后，虽经多名太医验明确系病症，太后依然震怒不已，下令将周家父子隔离收押，等待治罪。

    周祈书记得，大哥在被带走的前一刻，对她说了一番话：“二妹，大哥不会再回来了。太后所生的次女康乐公主嫁给林家，只因怀疑驸马和侍女有染，太后就将公主接回另嫁，而林家父子都被罢官抄家，废为庶人。何况这次是这么大的事，太后岂能放过我？”

    大哥说这个话时，脸色苍白，目光却无惧色，他只是仰头望着如水洗过般湛碧的天空，淡淡笑道：“好天色，可惜不能常见了。我若随公主而去，倒无遗憾，只是绝不能连累了父母弟妹。”

    她听着这个话，心里又惊又怕，扑上前紧紧拉住大哥的衣袖，不想让他离去，却被押解的军士一把推开。

    几天后，大哥在狱中挥剑自尽，留下一纸文采斐然、情辞恳切的万言谢罪书，据说太后虽恼恨于他，但看了也不禁潸然泪下。而父亲，毕竟是两朝旧臣，既然大哥已为公主偿命，又有皇上亲自求情，太后也不便再说什么。

    父亲归来的那一天正是立冬，气温骤降。他目光呆滞，痴痴地在大门前站了很久很久，任由巷子里席卷而来的狂风吹乱须发，却似乎根本没有力气迈进这道家门。

    从那一天起，父亲就老了。

    周祈书知道，大哥死了，而太后恨意犹在，几年来对父亲甚至所有周氏族人的打压、排挤从未停止。她是周家的次女，为了父亲的平安，为了两个弟弟的前程，只有入宫陪伴圣驾，或许事情才有一线转机。

    所以，别无选择，她非入宫不可。

    她正在十六岁的如花年纪，丽质天然，饱学诗书，在京城的闺秀之中是颇有名气的美人加才女，引得多家王孙公子登门求聘。但父亲统统拒绝了，甚至不惜因此得罪了亲自为儿子提亲的多年同僚陈太傅。

    而她自己，也是愿意