（一）提前归家 (第2/3页)

  “姑婆。”绍怜拢了拢画轴，并不展看，“阿祯尚小，不急。”

    “尚小？”堂姑婆眉峰拧起，“翻年便十八了！你为长姊不为之计，谁为之计？择个性情模样皆佳的，你替他把关，他岂有不愿？”

    绍怜闻言，太阳穴突突地跳。

    桓祯如今主意大得很。

    他们耶娘去得早，姊弟二人久寄居益州外祖门下，前岁方才迁出。阿祯一直驯顺不假，可日前她不过提了一嘴亲事，他竟同她怄了好几日的气。后来还是她亲自去哄，他才肯从书房出来，还说了一些孩子气的话。

    现在趁他不在这般议论，等他知道了，不又得掀天揭地一场？

    在堂姑婆的撺掇下，绍怜到底收下了那些女子的画像。她命杜若先送到长公子的书房内，自己坐在席上，又饮了两盏酒。

    那酒后劲极大，绍怜起初不觉，渐渐便有些头昏脑涨。眼前的人影绰绰，笑语喧阗。她强撑着送走一批又一批客人，末了只剩堂姑婆一人。

    绍怜正要道谢，堂姑婆却上下打量着她，忽然叹了一声：

    “怜姐儿，老身且问你一句话——你在益州拉扯祯哥儿长大，这许多年，桓氏鲜有过问，你们可有怨言？”

    绍怜一怔，抿唇未答。

    “这确实是桓氏对不住你们姐弟俩。”堂姑婆继续道，“但你们在外家遭逢那桩事，得以迁出，居此宅第，后祯哥儿又蒙高公垂青——哪一桩不是桓氏默许助力？祯哥儿今既显达，莫忘桓氏之恩。将来族中有什么事，他可得帮衬着。”

    绍怜垂下眼，低声应了声“是”。

    许是见她乖顺，堂姑婆的声音也放柔了些：“怜姐儿也别汲汲于那几间铺面。你年已十九，该为自己考虑考虑。早定婚事，免贻人口实，说你牵累手足。”

    绍怜只觉得那酒意直往头顶涌，耳中嗡嗡作响，连堂姑婆后面说的都听得不甚分明。她勉力撑着，直到把堂姑婆送回后院，才扶着门框缓缓吁出一口气。

    “这桓夫人说的甚么话！”杜若一回首便按捺不住，“什么叫做娘子莫牵累长公子？长公子还离不得娘子呢！这些年若非娘子里外操持，长公子安得潜心读书习武？”

    “毕竟是长辈……”绍怜扶额。

    “她算甚么长辈！”杜若忿然作色，“这些亲戚，谁不是见长公子出息了方上门认的。娘子忘了，当年咱们在魏家时，这些人哪个来看过一