第二章：熱力學的第一爐 (第4/6页)

滿是疑惑與不悅。在她看來，這個男人簡直是在胡鬧，用幾塊破磚爛瓦就想提煉星輝水晶，無異於癡人說夢。

    「你在做什麼？」她冷冷開口，「本宮讓你提煉，不是讓你搭積木。」

    「搭積木？」雷恩頭也不抬，一邊用粉筆在坩堝外壁快速計算著什麼，一邊回答，「娘娘，妳們所謂的高溫熔爐，不過是把礦石丟進火裡念咒語，火焰溫度全靠運氣，熱量有一大半都從爐壁散失了。我現在做的，叫做熱力學第一定律的應用。能量守恆，控制進風量就能控制燃燒效率，控制爐體結構就能減少熱量散失。這樣，才能讓爐溫穩定地超過一千四百度，達到星輝元素與雜質分離的臨界點。」

    他寫下一串串在場所有人都看不懂的公式與數字，粉筆灰簌簌落下。莉薇亞在一旁看得雙眼發光，雖然她完全看不懂那些符號，卻本能地覺得那比任何咒語都美麗。她立刻拿起筆記本，忠實地記錄下雷恩的每一句話，甚至連他敲擊坩堝的次數都記了下來。

    「一千四百度？」一名宮廷煉金術士忍不住譏笑道，「你以為你是誰？就憑這個破風箱，也想達到傳奇煉金術士才能引動的地火溫度？」

    雷恩終於抬起頭，慵懶的笑容中帶著強烈的侵略性。「要不要打個賭？就賭你們信仰的以太，會不會在物理法則面前低頭。」

    說完，他不再理會任何人，直接點燃了坩堝下方的焦炭。

    起初，火焰只是微弱的橘紅色，隨著莉薇亞按照他的指示，有節奏地拉動皮囊風箱，鼓風結構發出呼呼的聲響，新鮮空氣被強行灌入爐膛，火焰的顏色以肉眼可見的速度變化。從橘紅轉為金黃，再轉為刺眼的白熾，爐體周圍的空氣開始扭曲，熱浪撲面而來，連遠處的妃嬪們都感覺到臉頰發燙。

    這不是古典煉金那種伴隨著咒語與光效的柔和火焰，這是純粹的、暴力的、由燃燒效率強行堆疊出來的高溫。坩堝內的廢礦開始發出噼啪的聲響，硫化物的臭味率先被高溫驅散，化作一縷青煙。礦石表面逐漸熔化，渾濁的灰藍色中，一點極為純淨的淡藍色光點開始浮現、擴大。

    「溫、溫度真的在上升！」莉薇亞驚呼出聲，她手中的簡易溫度計雖然已經爆表，但她能感覺到那股熱度，「雷恩先生，礦石熔化了！那些黑色的雜質好像在往下沉！」

    「當然會沉。」雷恩的聲音在熱浪中依舊冷靜，他用一根鐵鉗夾住坩堝，輕輕晃動，利用密度差加速分離，「星輝水晶的密度比硫化鐵小，熔點卻更高。當溫度超過雜質的熔點而未達到水晶的沸點時，雜質會先熔化成渣，沉