第二章：熱力學的第一爐 (第2/6页)

卡的聲音不大，卻清晰地傳遍整個大廳，語調慵懶而帶著毫不掩飾的蔑視。她血紅的眼眸緩緩落在雷恩身上，紅唇勾起一抹冰冷的笑，「就是你，雷恩?海森堡？那個連地元素讚美詩都念不全，炸了坩堝還要靠魅魔的口水才活下來的見習生？」

    她身後的煉金術士配合地發出低低的嗤笑。

    雷恩沒有立刻回答，只是將雙手插進大衣口袋，姿態依舊慵懶，甚至帶著一點毒舌的笑意。「皇后娘娘的消息倒是靈通，連我燙傷的面積都打聽得這麼清楚。怎麼，黑曜公爵家的礦山最近缺人手，想找我去示範什麼叫錯誤操作？」

    維洛妮卡的眉梢輕輕挑起，顯然沒料到一個毫無背景的見習生敢當眾回嘴。她向前走了兩步，血紅的眼眸近距離打量著雷恩，從他清俊卻帶著硝煙味的臉龐，到他袖口的粉筆灰，最後停留在他額頭的繃帶上。越是靠近，她越能聞到他身上那種與後宮格格不入的氣味，不是薰香，不是脂粉，而是一種淡淡的、像是金屬與紙張加熱後的理性氣息。

    「牙尖嘴利。」她輕笑一聲，聲音轉冷，「可惜，後宮從來不靠嘴皮子領配額。既然瑟琳娜導師說你是什麼法則煉金的天才，那本宮就給你一個機會。三個小時，用桌上的廢礦，提煉出一枚純度在九成以上的星輝水晶。做到了，下個月薔薇宮最末等采女的配額，本宮做主撥給你。做不到——」她頓了頓，紅唇的笑意變得殘忍，「你就脫下這身偷來的煉金大衣，滾回永凍荒原的奴隸坑。禁書庫也保不住你。」

    全場譁然。

    三個小時，九成純度，用最下等的廢礦。這根本不是考驗，是處刑。就連宮廷大師級的煉金術士，在擁有完整鼓風爐與純淨咒語的情況下，想要把這種灰藍色的廢礦提煉到九成純度，至少也需要兩天的反覆禱告與以太共鳴。讓一個見習生在三小時內完成，無異於讓他當場去死。

    「皇后娘娘，這會不會太過嚴苛？」一名年長的婕妤忍不住低聲說道，卻在維洛妮卡冰冷的視線掃來時立刻噤聲。

    「嚴苛？」維洛妮卡轉身，黑色裙襬劃出一道凌厲的弧線，「帝國的資源不是用來養廢物的。連這種廢礦都處理不了，憑什麼佔用天空湖的以太？」

    所有人的目光再次集中到雷恩身上，等著看他恐慌、求饒，或是被禁衛軍拖出去的狼狽模樣。

    然而雷恩卻笑了。

    他往前走了一步，從陰影中走出，站到那座黑曜石煉金台前。伸手拿起一塊灰藍色的原礦，放在鼻尖輕嗅，隨後用指尖輕輕敲擊，聽著礦石內部沉悶的回