第一章：廉價的樂園 (第2/5页)

，月租八千。照片裡的房子有著暗紅色的磚牆，牆面爬滿了薜荔，木造迴廊在陰天裡顯得發黑，窗戶是日治時期常見的上下推拉氣窗，玻璃因為年代久遠而起了一層薄薄的水霧。房仲在電話裡吞吞吐吐地說，屋況有點舊，山上比較潮濕，前一個房客因為工作調動提前解約，房東太太人很好，想找個安靜愛惜房子的女生。

    沈映棠還是來了。公車在蜿蜒的山路上搖晃，窗外的城市街道逐漸被濃密的綠意與霧氣取代。過了文化大學後，連便利商店都變得稀疏，最後公車在一個沒有站牌的轉彎處停下，司機頭也不回地說，藤堂邸到了。她拖著行李箱走下車，雨已經變得更細，像針一樣扎在皮膚上。

    洋樓就站在巷子的盡頭，比照片上看起來更龐大，也更沉默。紅磚牆上的薜荔在雨中呈現一種近乎黑綠的色澤，藤蔓緊緊攀附著磚縫，像是無數細小的手。屋頂是黑瓦，簷下有著已經剝落的白色泥塑裝飾。大門是厚重的木門，門把是銅製的，已經氧化成深綠色。她還沒來得及按鈴，門就從裡面被拉開了。

    「沈小姐嗎？」

    站在門內的女人讓沈映棠有一瞬間忘記呼吸。周雪檀穿著一襲改良式的絲質洋裝，顏色是帶著一點灰調的豆綠，領口與袖口滾著細細的米白蕾絲，珍珠項鍊貼在她豐潤的鎖骨上。她的烏黑長髮挽成一個低低的髮髻，露出光潔的後頸，臉上化著淡妝，笑容溫婉，眼角有著細緻的紋路，卻讓她看起來更添一種成熟的柔軟。四十二歲的年紀，在她身上只留下了豐腴與從容。

    「我是周雪檀，這棟房子的屋主。路上不好走吧，山上雨多，辛苦妳了。」她的聲音很輕，帶著一點鼻音，語調像是替人掖被角時的那種柔和。她的目光落在沈映棠身上，從那張蒼白削瘦的臉，到霧灰藍色、因為潮濕而微微捲起的長髮，再到那件過大的針織衫下露出的一截蒼白手腕。那目光停留得有點久，久到讓沈映棠感到一種被仔細打量的不自在，卻又因為那份溫柔而無法生出反感。

    「不會，公車很方便。」沈映棠有些侷促地回答，手指無意識地絞著帆布袋的背帶。

    周雪檀側身讓她進門，伸出手，很自然地接過她手中沉重的行李箱。「來，先進來，外面涼。」她的指尖在接過行李箱時輕輕碰到了沈映棠的手背，溫熱、柔軟，帶著淡淡的檀香與一種更深的、像是舊木頭受潮後的霉味。那味道讓沈映棠的鼻尖微微皺起，卻又說不上是討厭。

    屋內的空間比外觀看起來更深。玄