粮仓夜尽 (第6/6页)

怀里揣着那幅“百鸟朝凤”，已经重新裱过，檀木轴卷着，封口贴了一张红签：贡品级三面绣。

    守门小厮打量了他一眼：“来者何人？”

    “劳烦通传一声，”刘半城在袖中捏了捏绣品，“青柳镇商贾刘半城求见知府大人，有稀世珍品敬献。”

    小厮进去了。一炷香的功夫后，他被领进偏厅。一个穿青袍的官员正翘腿喝茶，抬眼扫了他一下：“青柳镇的刘半城？仿佛听过。带了什么东西？”

    刘半城恭恭敬敬展开绣品。画幅在日光下铺开——百鸟朝凤，金线银丝，针脚细密，每一只鸟的翎羽都泛着流光溢彩的光泽。

    知府凑近看了看，脸上露出满意的神色：“不错，确实是好手艺。”他伸手接过绣品，转了一个角度，让日光从另一侧斜照进来——

    然后他的笑容僵住了。

    那幅绣品在角度变化的瞬间，纹路扭曲、收束、坍缩。凤尾的金线收拢成一个人形的轮廓，跪伏在地，额头触着地面；百鸟的翎羽汇聚成两截断开的秤杆；银白色的丝绒底色在光线下浮现出无数细碎的圆点，密密麻麻，像米粒散落一地。

    断秤旁边，用暗线绣着一行极细的小字，若不凑到眼前根本看不清：

    囤粮者何？民之骨也。官商勾连，其罪当诛。

    偏厅里安静了很长时间。

    知府慢慢把绣品放在桌上，推了回去。脸上的笑容已经褪得干干净净，取而代之的是一种微妙的、冷淡的僵硬。

    “刘老板，这东西本官恐怕不敢收。今日公务繁忙，你请回吧。”

    “……大人？”

    “送客。”

    刘半城被半推半请地送出了府邸大门。他站在石阶上，怀抱着那幅被退回来的绣品，阳光照在斗笠边缘，把脸遮进一片阴影里。

    他低头看了那幅绣品一眼——在正午的日光下，它又恢复了百鸟朝凤的模样，华美端庄，仿佛方才那些字和图从未存在过。

    三面绣。一面献宝，一面示威，一面复仇。

    林月娥把三面都绣了进去。她送给他的一直就不是什么礼物。

    刘半城将绣品从轴上一把撕下来，撕碎，狠狠掼在地上。

    他抬头看了一眼远方——那个方向是京城。

    此仇不报，我刘某誓不为人！

    他裹紧斗笠，揣着袖中仅剩的几两碎银，迈步汇入了人群，朝着京城的方向走去。