野兽 (第5/8页)

   一个黑影猛地撞开枝叶，出现在兽径上。

    那确实是一只成年野猪，体型壮硕，肩高至少到我腰部。深褐色的鬃毛乍起，沾满了泥土和暗色的污渍。它低着头，一对弯曲的獠牙在昏暗的光线下泛着黄白的光。但最引人注目的，是它的右后腿，那條腿拖在地上，蹄部肿胀发黑，不断有浑浊的液体滴落，在泥土上留下深色的斑点。

    它的眼睛是浑浊的红色，鼻孔大张，喷出带着血丝的白气。它死死盯着我们，前蹄焦躁地刨着地面，喉咙里发出威胁性的低吼。

    “别动。”我几乎用气声说，全身肌肉绷紧，“慢慢蹲下，降低威胁性。”

    我们缓缓蹲下身。这个动作似乎暂时没有激怒它，但它也没有退后，只是站在原地，沉重地喘息着，浑浊的眼睛在我们两人之间来回移动。

    时间仿佛被拉长了。每一秒都像在刀尖上踱步。林间的风停了，连鸟鸣都消失了，只剩下野猪粗重的呼吸声，和我们自己压到最低的心跳。

    然后，林栖做了一个让我心脏几乎停跳的动作。

    她极其缓慢地，从背包侧袋里，掏出了那个微型录音笔。不是打开，只是握在手里，将收音孔微微对准野猪的方向。

    “你在干什么？”我用最低的气声问，几乎是从牙缝里挤出来的。

    “记录呼吸频率和发声模式。”她同样用气声回答，眼睛一眨不眨地盯着野猪，“痛苦指数评估。还有，它在警告我们，但也在犹豫。声音里有恐惧成分。”

    疯子。这女人绝对是个疯子。

    野猪的注意力似乎被林栖手里那个黑色的小物件吸引了片刻。它歪了歪头，浑浊的眼睛里闪过一丝困惑。但很快，痛苦和烦躁再次占据上风。它向前踏了一步，獠牙扬起，发出一声更加响亮的、充满威胁的低吼。

    “它要冲了。”我咬牙，手指扣上了强光手电的开关，“我数到三，打开手电照它眼睛，然后你往右滚下那个小坡，我往左。明白？”

    “等等。”林栖却打断了我。她的目光死死锁定野猪的右后蹄，“看它的蹄子。肿胀部分有规则的横向纹路……不像是自然感染或外伤。”

    我顺着她的目光看去。在昏暗的光线下，勉强能看到肿胀的蹄部皮肤上，确实有几道平行的、颜色略深的痕迹。很细，不仔细看根本注意不到。

    “那是什么？”我问。

    “不知道。但不像野兽咬伤或刮伤。”她的声音里第一次出现了不确定，“更像是……被什么东西勒过，或者缠住过。”

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